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AM(3Dプリンター)技術で夢を拓く

今や3Dプリンターとして知られるAdditive Manufacturing (AM, 3Dプリンティング)技術の原点は、小玉秀男氏の1980年の特許出願です。
さて、私がAM技術の原点である光造形法と出会ったのは、三菱商事に勤務していた1986年でした。
そして、翌年の1987年にはAM装置の開発と事業化に着手していました。
その後、光造形装置メーカーのシーメット社や光造形産業協会(現RP産業協会)を設立したり、理化学研究所で装置の開発を行ったりと一貫してAM技術の開発・普及と事業化に携わって参りました。

その私が注目していたのがSelective Laser Sintering(SLS)技術です。
テキサス大学で開発されたSLS技術は、樹脂・金属の粉末を溶融・焼結させて造形する技術で、最終製品と同じ材料を用いることができます。
今日、SLS技術はPowder Bed Fusion(PBF, 粉末床溶融結合)技術と呼ばれています。

私は1996年に三菱商事を退社し、同年11月18日に当社アスペクトを設立しましたが、上述のPBF装置を製品化したDTM社(テキサス大学により設立された会社)の販売権を獲得し、同技術の普及に努めてきました。
その後、当社は2006年に日本版装置SEMpliceシリーズの製品化を行いました。
また、経産省や文科省の支援を得て、積層や造形技術の基礎研究や製品向上の研究開発を実施し、精度と生産性を大幅に向上させたRaFaElシリーズを2011年にリリースしました。

そして、このRaFaElで2012年東京都ベンチャー技術大賞を受賞することができました。

最近、当社はRaFaElⅡとスーパーエンプラ対応のRaFaElⅡ-HTをリリースしました。
RaFaElⅡとRaFaElⅡ-HTシリーズは、試作品製造のみならず最終製品を造形する装置を目指しています。
当社は、日本国内のAM技術そしてPBF技術の担い手として、これまで以上に材料開発や装置改良にチャレンジし、日本のAM技術の発展に貢献したいと思っています。

代表取締役社長　早野誠治